Triunfar sirviendo

Todos somos clientes y todos somos servidores. Partiendo de esa premisa, un coach venezolano ofrece cinco herramientas para mejorar el servicio en planos laborales y personales

Para prestar un servicio es necesaria la intervención de al menos dos participantes: el servidor y el cliente. Ambos tienen algo que compartir. Así lo establece el yaracuyano Raúl Camacho Rodríguez, coach organizacional para desarrollo de la calidad de servicios y miembro consultor del Centro Unesco para la Ciudadanía Mundial y Cultura de Paz en Venezuela.

Él recuerda que su punto de partida fue enseñar a los alumnos del Centro de Estudios para la Hospitalidad y el Turismo cómo prestar un servicio óptimo, sin hacer imposiciones. Así descubrió el coaching, herramienta que ha compartido a través de su conferencia El arte de servir para triunfar con instituciones públicas y privadas en México, Perú, Colombia, Bolivia y Venezuela, con el fin de mejorar la atención al cliente.

Pero en el proceso de descubrir esas técnicas, también entendió que los prestadores de servicios están mitificados. "Cuando prestas un servicio, se lo prestas a la humanidad. Tu cliente es el mundo. Tus empleados y tu familia también son tus clientes. Cuando entiendes esto, cuando estás al servicio del mundo, todo fluye", apunta el también empresario.

Hoy comparte en Estampas Larense algunos de esos consejos para mejorar estándares y así satisfacer al cliente interno y externo, garantizando el éxito de cualquier empresa y relación humana.

¿Razón o satisfacción?.En el mundo entero es conocida la frase "el cliente siempre tiene la razón", pero Raúl Camacho cree que "quien la inventó le hizo un mal al mundo. El cliente no siempre está en lo correcto, incluso hay clientes que se aprovechan del servidor". A cambio, mantiene que la frase "al cliente se le debe mantener satisfecho, con calidad del servicio y producto" debe ser la médula espinal de los servidores.

Respetar los límites. Raúl Camacho define una tipología de servidores como "colocador", que son aquellos que se preocupan por cumplir a toda costa con metas y exigencias de las empresas. Un ejemplo son los vendedores de tiendas que se lanzan como cazadores tras una presa al ver entrar a un cliente. "Su frase común es a la orden' e invaden el límite de privacidad. Qué diferente es que te diga, buenas tardes, qué necesita' y se retire afirmando estoy por aquí cuando me necesite'. Entrar a un espacio requiere de un momento de adaptación que no debe interrumpirse".

De carne y hueso. Decir buenos días, buenas tardes y sonreír es fundamental cuando se trabaja con público, porque se establece una conexión, pero es importante recordar que los servidores también son humanos.

"Imponerle a alguien una sonrisa obligatoria es pretender que sean robots; también tienen problemas, también sufren. Si quiero que mi personal siempre esté sonriendo debo, primero, inspirarlos. Si yo siempre sonrío, ellos también lo harán. La segunda cosa que debo hacer es generar el ambiente propicio, porque si te sientes cómodo en tu lugar de trabajo, si tienes todas las herramientas para desempeñar tus funciones, te estoy motivando a dejar tus problemas afuera", apunta el coach.

Acoplando "animales". Basado en una teoría de Claus Möller, Raúl Camacho asegura que existen cuatro tipos de personalidades, cada una con sus características individuales, clasificadas en buho, pantera, delfín y pavo real.

"Debo conocer mi personalidad y las de los demás, de mi equipo y mis clientes porque de esa forma sé qué puedo mejorar y cómo cumplir mejor mi servicio", apunta.

El cliente pantera quiere ver resultados, es concreto y no quiere perder el tiempo. El cliente buho tiende a ser más metódico y reflexivo. Mientras tanto, el delfín es más sentimental y le molesta que lo presionen. Por último, el pavo real quiere ser el centro de atención, le gusta ser atendido. De acuerdo a esas particularidades, se debe saber tratar con cada uno de ellos.

Saber diferenciar. Un cliente insatisfecho puede plantear quejas o reclamos, dos cosas diferentes que también deben verse desde distintos ángulos. "La queja es no cumplir con lo que el otro espera de mi servicio y deben atenderse como una enseñanza: si sé qué no le gusta a mi cliente, sé qué debo mejorar".

Por otro lado un reclamo se hace con base a una promesa no cumplida: "Si yo prometí que vendería tortas frescas y al venderlas no lo están, el cliente puede plantear esa inconformidad y merece una reposición".

Camacho recuerda que, tanto la queja como el reclamo, deben hacerse de forma virtuosa, otorgando al servido parte de la responsabilidad: "Si como cliente te presentas como una fiera, con un tono de voz alto, pones una barrera que impedirá la conciliación".

Apuesta por el Co-Working

A primera vista, establecer una oficina en tu casa puede parecer la solución perfecta para disminuir gastos cuando inicias un negocio. Sin embargo, este modelo también tiene desventajas, entre ellos los numerosos distractores que existen en tu hogar (como la televisión, la familia o los videojuegos) así como el aislamiento y la monotonía que el emprendedor puede llegar a sentir al trabajar todos los días en solitario.

Es así como, desde hace algunos años, ha cobrado gran popularidad el co-working, una práctica que consiste en compartir con otros empresarios o profesionistas el mismo espacio laboral. Esta novedosa manera de trabajar ofrece grandes beneficios (además del cuantioso ahorro en costos de oficina) como la posibilidad de tener un lugar para operar, y al mismo tiempo, fomentar una comunidad profesional donde se crean alianzas y se prospectan clientes.  

Mark Dixon, fundador de Regus, el mayor proveedor de espacios de trabajo flexibles, afirma que en los centros de negocios de su firma -los cuales se encuentran repartidos en Estados Unidos y en otras partes del mundo- esta tendencia no sólo es común, sino que también ofrece una opción para atender a los nuevos hábitos de trabajo.

De acuerdo con Dixon, la tecnología y los sistemas electrónicos han permitido que tanto empleados como emprendedores sean autosuficientes y puedan realizar buena parte del trabajo en su casa y sin necesidad de interactuar con otro ser humano. Pero a pesar de que este fenómeno cada vez se extiende más, expertos en psiquiatría sugieren que no es una práctica sana. Es en este punto donde el co-working se presenta como la mejor estrategia para evitar el aislamiento y el deterioro entre las relaciones personales.



La forma de funcionar del co-working, también llamado cotrabajo, es muy amplia. Para algunos, esta tendencia sólo es aplicable para las comunidades conformadas por individuos que piensan igual o se desarrollan en industrias similares. No obstante, existen compañías como Regus que ofrecen este tipo de espacios donde, en un mismo lugar, confluyen personas de muy variados perfiles.

El también CEO de Regus señala que uno de los ejemplos de co-working más reconocidos a nivel mundial está en sus oficinas en el distrito de Tribeca, en Nueva York.  Aunque sólo ocupa una planta dentro del edificio corporativo en ellas coexisten toda clase de profesionistas y emprendedores, funcionando como una especie de “aldea urbana”, lo que ya es una moda de gran arraigo en Manhattan.

“El co-working es un concepto que representa los valores y necesidades compartidos de una nueva generación de trabajadores que pueden trabajar donde, cuando y como quieran. Una comunidad de cotrabajo nace cuando se reúne un número suficiente de personas en un lugar común”. Así es como se describen a sí mismos los co-workers neoyorkinos.

Tips para que funcione el co-working

Aunque esta opción puede traerte grandes beneficios, existen algunas “normas” para que funcione de la mejor manera. Toma nota y aplícalas si decides apostar por ella para tu negocio:

1. Usa audífonos: Dejar sonar las alertas de tu computadora, como los mensajes de Messenger o de Facebook, o la música de los videos no es una buena etiqueta de co-working. Los audífonos también te permitirán escuchar tu música sin molestar a tus vecinos.

2. Usa los espacios privados: Algunos proveedores de espacios de co-working cuentan con pequeñas salas de juntas. Aprovéchalas si vas a tener una llamada larga o una video conferencia. De preferencia, para las llamadas privadas usa tu celular y habla afuera de la oficina.

3. Mantén limpio tu lugar: Además de ser una muestra de respeto hacia los demás cotrabajadores, es importante que el espacio esté ordenado por si alguien recibe visitas importantes u oportunidades para conectarse.

4. No seas engreído: No presumas a todo volumen los logros y éxitos de tu empresa sólo para impresionar a tus vecinos. Esto puede fomentar una competitividad poco sana para el lugar de trabajo.

5. Haz networking fuera del horario: Recuerda: no conoces la carga de trabajo que tienen tus vecinos, por lo que para tener charlas informales con ellos es mejor ir por un café o a comer.

Motivación: Qué necesitamos?

Cinco Maneras de Destruir la Ilusión del Miedo

¿Te acuerdas de la última vez que realmente querías hacer algo, pero no lo hiciste? ¿Qué te detiene?, ¿Qué te hizo cambiar de opinión? ¿Era esa voz dentro de tu cabeza? Te has detenido a hacerte la pregunta: ¿Quién y qué es esa voz?   Miedo.  El miedo es el catalizador para la inacción. El miedo es la voz que nos dice, si lo intentamos, la probabilidad de fracaso será mayor que la del éxito,  el rechazo es más probable que la aceptación, el miedo es el impulso que nos lleva a hacer nada en su lugar.



En su novela más reciente, 'Aleph', Paolo Coelho dice eso, es de hecho, no es la valentía si no la fuerza de voluntad la que conduce al éxito. Él dice que la fuerza de voluntad nos da la determinación y dedicación precisa para perseguir nuestros sueños y no la ausencia de miedo.
Si nos fijamos en todas las personas exitosas en el mundo, Ghandi, Steve Jobs, Mandela, Donald Trump, por encima de todo, poseían la fortaleza para seguir adelante. Todos ellos experimentado problemas en el camino, sin embargo, cuando se embarcaron en su viaje, nunca anticiparon el camino para ser del uno suave. Así que cada problema que enfrentaron, los motivó más, optaron por seguir adelante cuando otros se han rendido, optaron por  luchar no retirarse, eligieron ... la libertad.

Aquí está una lista de puntos para ayudarle a superar sus miedos:

1) Sentir el miedo y hacerlo de todos modos.

Puede que recuerde este título del libro más vendido por la Dra. Susan Jeffers. En su libro, la doctora Jeffers habla sobre el desarrollo de la asertividad y desafiar a nuestros patrones de pensamiento negativo. Ella también habla de cómo podemos ampliar nuestra zona de comodidad, tomando riesgos. El mensaje que hay que aprender es, entonces, que la única manera de superar nuestros miedos es enfrentarse a ellos. Pon tu miedo a un lado y simplemente lo hazlo.

2) Ir más allá de la razón

Hace poco vi la película ‘Extremely Loud and Incredibly Close’'. Después de la película, yo estaba investigando los acontecimientos de 911 en el Internet y me encontré con un artículo que da cuenta de varias personas que se retrasaron en ese día fatídico. La gente perdió sus llaves del coche, otros quedaron atrapados en el tráfico, una mujer llegaba tarde al trabajo porque se le olvidó configurar su alarma, otro hombre se quedó atascado en la autopista a causa de un accidente ... las historias son infinitas.

A veces no somos conscientes del plan maestro, el gran diseño y no es hasta que haya pasado cierto tiempo, cuando se reflexiona de nuevo, poseemos una comprensión de por qué nos encontramos con alguien, ¿por qué nos perdimos el tren o el por que un obstáculo imprevisto o que el retraso fue de hecho una bendición disfrazada o el universo conspira. Llámalo destino, la casualidad, pero sin tener en cuenta esto , recuerda, siempre hay una razón por qué sucedieron las cosas, incluso si no somos conscientes de ello en el momento.

3) Demasiado poco, demasiado tarde

Hace ocho años, mi padre fue diagnosticado con reflujo. Después de un año más sin solución, decidió buscar una segunda opinión. Sin embargo, ya era demasiado tarde, el médico le diagnosticó cáncer de hígado, que estaba en las etapa avanzada, y  le dieron 2 meses de vida. Eso fue en noviembre de 2004, en enero del año siguiente, él había fallecido. Cuando mis hermanas y yo estábamos ordenando sus papeles, nos encontramos con una solicitud de visado para Birmania. Mi padre había salido de su ciudad natal hace 35 años y siempre había prometido volver. ¿Usted ha oído la expresión "demasiado tarde, ella gritó '? Si mi padre hubiera buscado una segunda opinión antes o no esperado 35 años para volver a Birmania, tal vez esta historia tendría un final diferente. Esas vacaciones que nunca has tenido, la clase de idiomas a la que nunca te has inscrito, el amigo con el que nunca dr hizo las paces , no te encuentras diciendo: "Yo siempre quise ..." en lugar, escribe tu bucket list y empieza a planificar tus metas.

 

4) Lamentos

Si alguna vez hablas con aquellos que son un poco más viejos y más sabios, ellos le dirán que, en la vida, solemos lamentar las cosas que no hacemos, en lugar de las cosas que hicimos. Si te pasas la vida postergando, nunca se sabrá el resultado. Y recuerda, ningún resultado es negativo. Es lo que haces de tus experiencias, cada momento, cada encuentro te da forma, llevándote hasta el punto en el que estas en tu vida, hoy estás en ese momento. Un hombre sabio dijo una vez:

"Muchos de nosotros nos crucifican entre dos ladrones - lamento por el pasado y el miedo al futuro".

5) Encontrando Obstáculos

¿Cuántas veces te has encontrado haciendo una excusa de por qué no se ha hecho algo? "Es muy difícil ... estoy muy cansado ... No tengo tiempo? ¿Te suena familiar? Todos somos responsables de esa mentalidad en un momento u otro de nuestra vida, sin embargo, la gente exitosa invierte el tiempo y esfuerzo, incluso cuando no se sienten con el humor de hacerlo. Las personas exitosas hacen las cosas  que otros encuentran difíciles. Ellos toman riesgos calculados, son responsables de sus acciones, tienen iniciativa, son motivados, apasionados y animan a otros. No nacieron con éxito o "suerte", lograron sus objetivos a través de la determinación, el trabajo duro y por ser audaces   tienen el coraje de sus convicciones. Ellos encuentran oportunidades ... no obstáculos.

 

Sentir el miedo y hacerlo de todos modos.

 

Artículo por Barry Charlette 

Liderazgo con el Corazón

Si tu crees que tu cerebro te convierte en un Gran Líder, mejor debes checar tu cabeza.

De acuerdo al Conference Board, las satisfacción en el trabajo en los E.U. ha estado en una caída por toda una generación.  Una investigación este verano arrojó que más de la mitad de todos los trabajadores estadounidenses son infelices en sus puestos de trabajo hoy en día - de hecho su punto más bajo de todos los tiempos.

Estudios recientes de Gallup no sólo validan que la gente se siente peor acerca de su trabajo, sus jefes y las organizaciones para las que laboran hoy más que nunca, se revela un notable 71 por ciento de los trabajadores estadounidenses que no están sumidos en sus puestos de trabajo - o se han convertido en individuos activamente desconectados.

Es evidente que todo este descontento es malo para los negocios. Gallup estima que está costando $ 300 mil millones en  perdida por productividad cada año.

Teniendo en cuenta todo lo que está en juego, y con todas las grandes mentes de los negocios presuntamente ocupados en tratar de salir de la crisis, ¿Cómo es que aún no hemos identificado lo que se necesita para volver a inspirar a la fuerza laboral?

Basándose en los últimos descubrimientos científicos, parece que es porque la solución contradice uno de los paradigmas más aceptados y con mayor permanencia en los negocios. El camino para la atracción de trabajadores es a través de sus corazones.

Lo que todos se nos enseñó fue: " A mantener el corazón y las emociones fuera de Liderazgo".

La idea de llevar el corazón al lugar de trabajo es ampliamente visto como un enfoque de liderazgo blando y débil que afecta a la productividad y la rentabilidad. La teoría del liderazgo tradicional nos asegura que los mejores gerentes son los más inteligentes y más analíticos - intencionalmente aislados de emociones.

Sin embargo, según los estudios realizados por el Instituto de HeartMath al respecto, las organizaciones que perduraran y prosperaran  serán aquellas que rechazan la  actitudes de mente cerrada acerca del binomio corazón y  liderazgo, y aceptan que los sentimientos y las emociones juegan un papel muy importante en la relación del comportamiento del empleado (como ser humano).

Si su deseo es ser un líder que atrae y retiene a los mejores todo el tiempo y saber que produce un rendimiento realmente fuera de lo común y sostenible, aquí hay dos cosas que usted debe saber sobre el poder y la influencia del corazón humano:

El corazón es el motor principal de la actuación humana óptima.

La investigación de HeartMath en gran parte se ha centrado en la fisiología de la actuación humana óptima - lo que tiene que ir en el interior del cerebro de una persona, el cuerpo y el sistema nervioso para poder pensar con claridad, mantener la compostura, y realizar completamente su potencial.

Según el Dr. Rollin McCraty, Director de Investigación de HeartMath, se ha descubierto al corazón, como "un órgano de percepción e inteligencia",  una parte importante de la ecuación.

"Ahora sabemos que el corazón y el cerebro están en constante comunicación en ambos sentidos y que el corazón envía más información al cerebro que a la inversa. Las señales que envía el corazón  afectan los  centros del cerebro que participan en nuestra toma de decisiones y en nuestra capacidad de percibir. En otras palabras, cada latido refleja nuestro estado emocional actual. Si estás enojado, irritado o frustrado, el corazón late un mensaje muy caótico. Por el contrario, las emociones más positivas crean armonía en nuestro sistema nervioso y en el patrón del ritmo cardíaco  que tenemos cuando estamos en nuestro estado más óptimo ".

Casualmente, un estudio de Towers Watson mostró recientemente que el mejor detonador de compromiso de los empleados en todo el mundo es si las personas sienten que sus gerentes y las organizaciones tienen una preocupación genuina por su bienestar. La percepción correspondiente del estudio de HeartMath es: Los líderes más solidarios desatan la maquinaria neuralgica que produce un rendimiento óptimo en el lugar de trabajo ".

Las Emociones determinan el rendimiento.

La creencia prevaleciente es que las emociones en el liderazgo socavan la buena toma de decisiones y otras tareas cognitivas y no tienen lugar en el trabajo. Pero la nueva investigación es muy clara en donde la represión de los sentimientos inhibe en gran medida el funcionamiento humano.

"Si bien es evidente que ciertos tipos de emociones drenar nuestra energía y por lo tanto afectan negativamente a nuestro rendimiento", McCraty dice, "ahora sabemos que son las emociones las que impulsan nuestra bioquímica -. No al revés. Sentimientos y emociones, por lo tanto, determinan nuestra nivel de compromiso en la vida, lo que nos motiva y lo que nos importa ".

Un cinismo inicial hacia esta información es algo que McCraty habitualmente experimenta de primera mano. El ejército de EE.UU. ha contratado con HeartMath para enseñar a su personal pronto a ser desplegado a enseñarles cómo mantener la compostura psicológica cuando soporta las circunstancias más estresantes durante la guerra.

Mostramos como McCraty  persuade exitosamente a una sala llena de soldados escépticos de que los sentimientos y las emociones son la fuerza impulsora en su vida:

"Algunos de ustedes se unieron a la milica por el sueldo, pero apuesto a que no es la mayoría de ustedes. Apuesto a que están aquí por su preocupación  por el país y su modo de vida, ¿no? Levanten sus manos."

Todas las manos suben.

"Y ustedes tienen el coraje de levantarse y hacer algo al respecto."

Todo el mundo asiente con la cabeza.

"Ustedes tienen la integridad y la dignidad de defender a Estados Unidos".

McCraty entonces remarca directamente el punto: "¿No son estas emociones?"

. "Sí, son las emociones más fuertes que tenemos. El coraje les da el poder para hacer cosas que otros no pueden o no pudieron. La Dignidad está haciendo lo correcto cuando nadie está mirando ese tipo de integridad.  Todo esto son las emociones que realmente nos motivan y determinan lo que nos importa en la vida ... por qué elegimos hacer las cosas que hacemos en la vida. "

Al final.

Desde hace tiempo se cree que un trabajo y un sueldo era una motivación suficiente para que los trabajadores realizaran su trabajo. Pero la paga  en todas sus manifestaciones ocupa actualmente (sin superarlo) el quinto lugar en importancia a nivel mundial como la razón por la que las personas se destacan en sus puestos de trabajo.

Si bien la idea de la gestión de personas con mayor aproximación personal  puede parecerle a algunos como intrínsecamente cobarde, la investigación del Conference Board en curso a comprobado que el liderazgo en el lugar de trabajo a lograr el compromiso del personal de una empresa no puede tener éxito si esta gestión .

Lo que más importa a la gente es cómo las organizaciones que los emplean los hacen sentir, y como los jefes actúan en ese sentido. Por lo tanto, demostrar a sus empleados que son auténticamente valiosos. Darles la oportunidad de crecer y de contribuir a un nivel más alto. Apreciar su trabajo. Hacer que la gente sienta que importa. Hacer todas estas cosas y más -apelando a sus mentes para que inspiren a logros mayores.

Mark C. Crowley es el autor del plomo del Corazón: Liderazgo Transformacional para el siglo 21. 

Vista Rapida a los Conceptos de: Dependencia, Independencia e Interdependencia

El proceso de desarrollo de las personas presenta una evolución natural que no necesariamente llega a culminarse.

Los seres humanos, en la etapa de la niñez somos totalmente dependientes de nuestros padres. Al llegar a la adolescencia, anhelamos ser independientes y confrontamos los niveles de dependencia para lograr evolucionar forzosamente. Al ser dependientes necesitamos de otros para conseguir lo que deseamos.

Cuando llegamos a la etapa de la adultez podemos seguir en la etapa de la independencia consciente o en una interdependencia inconsciente. La independencia o aparente autonomía puede estar orientada a aspectos físicos, emocionales, financieros, evidenciando auto-suficiencia. Al ser independientes conseguimos lo que deseamos a través de nuestro propio esfuerzo.

La etapa de madurez o de consciencia debe llevarnos a considerar la interdependencia como la línea final de avance evolutivo, etapa en la cual valoramos la relaciones como fuente para obtener beneficios de otras personas, comunidades u organizaciones, etapa en la cual debemos ceder fracciones o porciones de nuestra propia independencia, para obtener beneficios mayores. Al ser interdependientes combinamos nuestros propios esfuerzos, con los esfuerzos de otros para alcanzar mayores éxitos. La interdependencia es una etapa que solamente la gente independiente por decisión, puede lograr. La gente que se mantiene aún dependiente, no puede escoger ser interdependiente.

El matrimonio, como una comunión de esfuerzos hacia metas comunes, es un claro ejemplo de interdependencia. Las organizaciones deben llegar a alcanzar la evolución hasta los niveles de interdependencia, ésta es la mejor manera de multiplicar nuestras posibilidades plenitud en la vida y de éxito en nuestros proyectos laborales o de vida. El trabajo en equipo exige mantenernos en una plena interdependencia para obtener más de todos, cumpliendo el resultado de la sinergia.

La vida en sí misma es una lección de interdependencia, nada funciona dependientemente.

¿Qué es el Mindfulness? o Conciencia Plena?

Según Vallejo (2006), “Mindfulness es un término que no tiene una palabra correspondiente en castellano. Puede entenderse como atención y conciencia plena, presencia atenta y reflexiva. Los términos atención, conciencia y referencia al momento concreto están incluidos de lleno en su significado. Viene a plantear, por tanto, un empeño en centrarse en el momento presente de forma activa y reflexiva. Una opción por vivir lo que acontece en el momento actual, el aquí y el ahora, frente al vivir en la irrealidad, el soñar despierto”.
Una excelente definición es la que realiza Simón (2007), indicando que es “algo muy simple y familiar, algo que todos nosotros hemos experimentado en numerosas ocasiones de nuestra vida cotidiana. Cuando somos conscientes de lo que estamos haciendo, pensando o sintiendo, estamos practicando mindfulness. Lo que sucede es que habitualmente nuestra mente se encuentra vagando sin orientación alguna, saltando de unas imágenes a otras, de unos a otros pensamientos. Mindfulness es una capacidad humana universal y básica, que consiste en la posibilidad de ser conscientes de los contenidos de la mente momento a momento. Es la práctica de la auto conciencia”.

Aunque estas definiciones puede parecer que nos enseñan qué es el mindfulness, sólo nos permiten hacernos una vaga idea teórica puesto que la práctica es la clave para comprenderlo, para poder ser consciente del momento presente, de la propia experiencia y sentir un estado de calma no reactiva, es preciso dedicarle tiempo, energía, determinación, firmeza y disciplina. Al practicarlo se aprende a centrar nuestra atención donde queramos, evitando que sensaciones, preocupaciones, pensamientos, etc., nos aparten del presente. Cualquiera que haya practicado algún tipo de meditación, yoga, tai chi, etc., conoce esas sensaciones y lo que le costó llegar a sentirlas, llegar a centrarse sólo en el presente.

En esencia, el mindfulness es considerado como un fin en sí mismo, supondría una forma de vivir, practicando en nuestras actividades habituales el ser conscientes de lo que estamos haciendo, como dice Hanh (2007), “mientras lavas los platos debes lavarlos simplemente, lo cual significa que mientras lo haces eres totalmente consciente de ello [...] En esos momentos estoy siendo totalmente yo mismo, siguiendo mi respiración, siendo consciente de mi presencia, pensamientos y acciones”. Consiguiendo de esa manera un estado de “plena atención” que impide que nuestra mente divague, de un lado a otro, dejándose llevar por la multitud de pensamientos que la asaltan constantemente.

Practicar mindfulness nos permitirá, entre otras cosas, llegar a aceptar las cosas como son, algo esencial en algunas terapias de tercera generación, como la Terapia de Aceptación y Compromiso. No obstante, Kabat-Zinn (2007) nos aclara que “la aceptación no tiene nada que ver con la resignación. La aceptación de las cosas tal como son, muy al contrario, requiere una fortaleza y una motivación extraordinarias -especialmente en el caso de que no nos gusten- y una disposición a trabajar sabia y eficazmente como mejor podamos con las circunstancias en las que nos encontremos y con los recursos, tanto internos como externos, de que dispongamos para mitigar, curar, reorientar y cambiar las cosas que podamos cambiar”.
Siguiendo a Lavilla, Molina y López (2008), a continuación relaciono esquemáticamente los beneficios que puede obtener cualquier persona, las dolencias a las que puede aplicarse, los beneficios de su aplicación a problemas de salud y los trastornos psicológicos donde pueden aplicarse las terapias que incorporan mindfulness.

Algunos de los beneficios que puede obtener cualquier persona:
Reducir distracciones o aumentar la concentración.
Reducir automatismos.
Minimizar los efectos negativos de la ansiedad.
Aceptar la realidad tal y como es.
Disfrutar del momento presente.
Potenciar nuestra autoconciencia.
Reducir el sufrimiento.
Evitar o reducir la impulsividad.
Algunas de las dolencias a las que puede aplicarse:
Estrés (asociado a alguna enfermedad).
Dolor crónico (especialmente en fibromialgia y cáncer).
Dolor agudo.
Enfermedades cardiovasculares.
Hipertensión.
Cefaleas.
Fatiga crónica.
Problemas de la piel.
Alteraciones del sueño.
Beneficios del mindfulness aplicado a problemas de salud:
Físicos:
Aprender a respirar mejor.
Aprender a relajar cuerpo y mente.
Aumentar la flexibilidad corporal.
Regular la presión arterial.
Influir en el sistema inmunitario: atenuación de la secreción de la hormona cortisol (efecto inmunodepresor) como respuesta al estrés.
Mejorar la calidad del sueño.
Mejorar los hábitos alimentarios.
Recargar energías del propio cuerpo.
Reducir el malestar psicológico (ansiedad, depresión, hostilidad, somatización).
Globales:
Desarrollar una actitud de responsabilidad en el cuidado de la propia salud.
Ver el dolor de otra manera.
Disminuir las visitas médicas no programadas.
Disminuir el abuso de medicación.
Ayudar a marcarse metas más realistas.
No sumar más sufrimiento añadiéndole rabia u otras emociones al malestar.
Aceptar la realidad tal y como es.
Centrar la atención en otras cosas que también están sucediendo mientras tanto.
Fortalecerse ante la adversidad.
Ser más sabio.
Desarrollar la espiritualidad.
Actualmente los trastornos psicológicos donde puede aplicarse las terapias que incorporan el mindfulness son los siguientes:
Trastornos de ansiedad.
Trastornos del estado de ánimo.
Trastorno límite de personalidad.
Trastornos adictivos (drogas y alcohol).
Trastornos de la alimentación.
Trastornos psicóticos.

Si bien hay que tener en cuenta que “la meditación no debe ser considerada como un tratamiento psicológico o psicoterapia en sí” (Vallejo, 2007), aunque sí puede formar parte de un tratamiento psicológico contribuyendo a mejorar su efectividad. Por ejemplo, según Vallejo (2007), el mindfulness es reconocido como un componente relevante de las tres terapias de tercera generación siguientes: la terapia de aceptación y compromiso, la terapia de conducta dialéctica y la terapia cognitiva basada en el mindfulness para el tratamiento de la depresión. Una evidencia a favor de esto es un estudio de Ostafin y cols. (2006), en el que se examinaron los efectos de la meditación mindfulness sobre los síntomas psicológicos de 53 participantes y se verificó que la reducción del estrés informada no dependía de la meditación mindfulness practicada.
En una entrevista que Berdullas (2007) realizó a la Dra. Mónica Rodríguez Zafra, se pone de manifiesto que todas las técnicas, escuelas, sistemas filosóficos, etc. que utilizan la meditación como herramienta “tienen en común el aprendizaje, el entrenamiento y el control de los procesos atencionales con el objetivo de mejorar la salud, el bienestar mental, emocional y espiritual de la persona y sus capacidades, en general”.

Dicho entrenamiento se produce en dos niveles:
Experiencia directa de los factores distractores de la atención, lo que permite tomar conciencia de los procesos psicológicos que mantienen determinados círculos de pensamiento y pautas de comportamiento repetitivas e insanas.

Desarrollo de determinados procesos corporales, emocionales, cognitivos y espirituales beneficiosos que tienen lugar cuando se aprende a controlar la atención. Estos procesos permiten, nuevamente, tomar conciencia de lo que ocurre y permiten encontrar el significado psicológico que tienen tanto en el momento psicológico presente del individuo como dentro del proceso de crecimiento personal en el que la persona se encuentre en ese momento concreto.

Según la Dra. Mónica Rodríguez, “aunque hay áreas en las que los resultados de las investigaciones son contradictorios, tomados en su conjunto puede decirse que hay un patrón psicobiológico que acompaña al estado de meditación que se caracteriza, desde el punto de vista fenomenológico, como un estado de alerta relajada y, desde el punto de vista biológico, por una disminución en la actividad del sistema nervioso periférico (común a las técnicas de autocontrol, como la relajación), una actividad sostenida del sistema nervioso central (específica de la meditación), el mantenimiento de la atención y una serie de cambios electroencefalográficos específicos integrados en la vigilia y el sueño. Estos efectos son centrales (la meditación no es una actividad que afecte únicamente a la actividad del sistema nervioso autónomo) y no se explican sólo desde una menor actividad o una inhibición general del sistema nervioso”.
Sobre este tema, Mario Araña, en la lista de distribución electrónica “Salud Mental (SALMENT)”, alojada en la Red Iris, comentaba un reciente artículo de Luders y cols. (2009), resumiéndolo como sigue:

Correlación anatómica de la meditación a largo plazo: mayor volumen de materia gris, en hipocampo y lóbulo frontal
“Se ha estudiado la relación meditación – mejoras psicológicas y fisiológicas en el bienestar. La práctica de la meditación ha demostrado mejoras, no solo a nivel de funcionamiento cognitivo, sino también a nivel de actividad cerebral.  Sin embargo, conocemos poco acerca de su relación con las estructuras cerebrales. Nos propusimos estudiar los correlatos anatómicos de la meditación.

Resultados:
Se detectan mayores volúmenes de materia gris en los meditadores,  en la corteza orbito frontal (así como en el tálamo derecho y su circunvolución temporal inferior izquierda).
Además, los meditadores mostraron significativamente mayores volúmenes de funcionamiento en el hipocampo derecho.

El control emocional se ve facilitado.

Estos hallazgos, son independientes, del tipo de meditación que se emplee.

Por lo tanto, variaciones en estas regiones podrían explicar las singulares habilidades y hábitos para cultivar emociones positivas, mantener la estabilidad emocional, y participar en el comportamiento consciente, que muestran los meditadores. Además, sugieren que estas alteraciones regionales en las estructuras cerebrales constituyen parte de las  correlaciones neurológicas, siendo, independientes del estilo y practica concreta de cada tipo de meditación. Futuros análisis longitudinales son necesarios para establecer la presencia y la dirección de una relación de causalidad entre la práctica de meditación y la anatomía del cerebro.”

Podemos concluir, citando a Prieto (2007), “que suele haber un antes y un después entre aquellos psicólogos y psicólogas que se sientan a meditar y descubren o rechazan unas órbitas sorprendentes en la psique humana”, aunque eso mismo puede generalizarse a cualquier persona que se decida a practicar la meditación, en cualquiera de sus vertientes, siempre que dicha práctica se realice correctamente y con constancia, no puede pretenderse sufrir ese cambio en una sola sesión de meditación, sobre todo teniendo en cuenta que los cambios, según hemos podido ver, no son sólo emocionales y cognitivos, sino también en las estructuras cerebrales.

Artículo de Luis Aparicio Sanz